El efecto acuarela en el dibujo digital del manga: guía para principiantes

La acuarela es una técnica artística venerada por su fluidez y transparencia, ideal para capturar escenas naturales y efectos atmosféricos.

Sin embargo, con el avance de la tecnología, las acuarelas digitales han surgido como una forma innovadora de combinar lo mejor del arte tradicional con las ventajas del mundo digital.

Este artículo explora cómo los artistas pueden usar herramientas digitales para crear efectos de acuarela en ilustraciones de manga, ofreciendo una guía detallada para lograr resultados impresionantes.

Introducción a las acuarelas digitales

Anteriormente ya hemos abordado en nuestras guías si la acuarela digital debe ser considerada un tipo más de acuarela o no. En esto hay dos bandos claramente enfrentados. Los puristas, que por supuesto consideran que no son acuarelas bajo ningún concepto. Y los, a quienes podríamos etiquetar como tecnoartistas, consideran que si el efecto final entra dentro del marco de posibilidades de la acuarela tradicional entonces sí debe ser considerado acuarela.

Las acuarelas digitales permiten a los artistas crear obras que imitan la apariencia de las acuarelas tradicionales utilizando software como Adobe Photoshop, Corel Painter, ClipStudio o Procreate. Estas herramientas digitales ofrecen una gama de pinceles y efectos que replican la textura y la transparencia del pigmento de acuarela sobre papel.

Porque el objetivo es ese, utilizando las técnicas pictóricas que nos ofrece un software desarrollando una obra actual y moderna bajo el paraguas del manga, ofrecer un resultado tradicional como el que se crea con la acuarela en papel.

Y eso, ni es bueno ni es malo. Solo es una expresión artística más. Por lo tanto, la obra debería ser respetada, y si la obra inspira al observador, apreciada.

Ventajas de las acuarelas digitales

• Correcciones sencillas: Los errores se pueden corregir fácilmente sin arruinar toda la obra.
• Capas y máscaras: Posibilidad de trabajar en capas, permitiendo ajustes y ediciones sin afectar el resto de la imagen.
• Variedad de pinceles: Acceso a una amplia gama de pinceles que imitan diferentes técnicas de acuarela.
• Flexibilidad y portabilidad: Trabaja en cualquier lugar con una tableta gráfica o una pantalla táctil.

Herramientas digitales para acuarelas

• Adobe Photoshop: Con una vasta colección de pinceles personalizados y la capacidad de trabajar con capas, Photoshop es una elección popular entre los artistas digitales.
• Corel Painter: Famoso por su realismo en la simulación de medios tradicionales, ofrece pinceles de acuarela que responden de manera muy similar al medio real.
• ClipStudio: Similar Adobe Photoshop pero con la virtud de poder usar el paquete de herramientas de manera gratuita hasta cierto punto. Trabajas con capas, tienes tu set de herramientas y, por supuesto, puedes generar los efectos de acuarela.
• Procreate: Una opción potente y accesible para iPad, con una interfaz intuitiva y pinceles de acuarela realistas.

Técnicas básicas para acuarelas digitales

• Selección de pinceles: Utiliza pinceles que imiten el flujo y la transparencia de las acuarelas. Muchos artistas prefieren los pinceles húmedos y las texturas de papel rugoso.
• Capas: Trabaja en múltiples capas para separar los elementos y ajustar la opacidad y el flujo de color.
• Efectos de agua: Emplea herramientas de difusión y mezcla para simular el efecto de acuarela mojada en mojado.
• Herramientas de selección: Con ellas podrás emular los enmascaramientos fácilmente.

Crear efectos de acuarela en manga

Ahora bien, el manga tiene sus propios estilos muy definidos, si bien no es homogéneo y dentro del enorme abanico de mangakas, que es como se denomina en japón a los creadores y artistas que generan estas historias, hay unos patrones comunes que hacen que el consumidor lo reconozca enseguida.

Por lo tanto se trata aquí de unir tres puntos aparentemente distantes, o no tanto. Con la base y estilo técnico del manga, intentar usar las técnicas pictóricas de la acuarela para recrearlas pero, a su vez, hacer todo eso en un medio digital.

Vamos con el paso a paso.

1. Preparación del dibujo

Comienza con un boceto limpio del personaje o la escena de manga. Esto puede hacerse digitalmente o escaneando un dibujo a mano. Asegúrate de que el contorno esté en una capa separada para facilitar la pintura.

La capa boceto será invisible al terminar tu obra. Si deseas hacer un delineado en tinta a las distintas secciones de color de tu obra, recréalas sobre una capa nueva.

2. Aplicación de color base

Selecciona los colores base y aplica una capa uniforme de color utilizando pinceles de acuarela con baja opacidad. Esto imita el lavado inicial de color en la acuarela tradicional.

Trabaja por grandes zonas antes de entrar en los pormenores y detalles. Permite que las zonas que entran en contacto sobresalgan aleatoriamente y se superpongan con cierto grado de transparencia. Utiliza capas separadas para ello.

3. Añadir sombras y detalles

Usa pinceles de acuarela más pequeños y con mayor opacidad para agregar sombras y detalles. Las técnicas de capas permiten ajustar la intensidad y la profundidad del color sin comprometer la transparencia.

No añadas aún el delineado que, como te dijimos en el primer punto, debes dejar para el final y, además, utilizar una capa separada para ello.

4. Efectos de difusión y mezcla

Aplica técnicas de difuminado para crear transiciones suaves y mezclar colores. Las herramientas de difusión en programas como Photoshop permiten simular la manera en que el agua distribuye el pigmento en el papel.

Todas las aplicaciones recomendadas tienen las mismas herramientas o similares. Varían en su uso, en cómo se aplican y, sobre todo, en pequeños matices en cuanto a los resultados en función de la calidad de su programación. Pero, en definitiva, con unas y otras podrás recrear los mismos efectos tradicionales.

5. Textura del papel

Añade una capa de textura de papel rugoso para aumentar el realismo. Muchas bibliotecas de pinceles incluyen texturas de papel que se pueden superponer sobre la imagen final.

También puedes añadir una capa de fondo con un efecto uniforme que emule al papel de acuarela rugoso de 300 gramos. Las zonas no pintadas dejarán ver directamente este efecto y las zonas no pintadas deberían dejar entrever las rugosidades por lo que todas las capas deberían de tener cierto grado de transparencia.

6. Consejos y trucos finales

• Usa referencias: Observa cómo las acuarelas tradicionales reaccionan al agua y cómo los artistas manejan las transiciones de color.
• Experimenta con diferentes pinceles: No te limites a un solo tipo de pincel; experimenta con varios para encontrar el efecto deseado.
• Práctica la paciencia: Aunque digital, la técnica de acuarela requiere paciencia y atención al detalle.

Las acuarelas digitales ofrecen una emocionante oportunidad para los artistas de manga, combinando la belleza fluida de las acuarelas tradicionales con la flexibilidad y precisión del arte digital. 

Explora estas herramientas y técnicas para llevar tu arte al siguiente nivel, fusionando lo mejor de ambos mundos y expandiendo tus habilidades artísticas.

Y, sobre todo, evita las comparaciones. No se trata de qué es mejor. Se trata de disfrutar del proceso creativo.

No es tanto el resultado final, es el camino que recorres para llegar.

Eso es lo importante.